ما الابتزاز العاطفي؟ فقد في الضباب كم عدد الأشخاص الأذكياء الماهرين الذين يجدون أنفسهم يبحثون عن طرق لفهم سلوك يبدو واضحا للغاية؟ وأحد الأسباب الرئيسية لذلك هو أن الذين يبتزوننا يجعلون اكتشاف تلاعبهم بنا أمرًا أقرب إلى المستحيل؛ لأنهم ينثرون ضباباً كثيفا يخفي أفعالهم. يمكننا أن نقاوم إذا استطعنا ، ولكنهم يحرصون على عدم تمكننا فعلا من رؤية ما يحدث لنا. وأنا أستخدم الضباب كاستعارة للتشويش الذي يزرعه المبتزون داخلنا وكعدسة تسلط الضوء عليه لتبدده والضباب هنا يشير إلى حالة من الخوف والإلزام والشعور بالذنب وهي الأدوات التي يستخدمها المبتز. ويضخ المبتزون ضبابا غامرا في علاقاتهم ليتأكدوا من أننا سنشعر بخوف من معارضتهم، وبالتزام بما يريدون وشعور فظيع بالذنب إذا لم نلتزم بما يريدون. ونظرا لأنه يصعب عليك جدا اجتياز هذا الضباب للتعرف على الابتزاز العاطفي عندما يحدث لك - أو حتى عندما تسترجع الماضي - فلقد وضعت القائمة المرجعية التالية لمساعدتك على تحديد ما إذا كنت هدفا للمبتزين هل الأشخاص المهمون في حياتك: يهددونك بأن يجعلوا حياتك صعبة إذا لم تفعل ما يريدونه؟ يهددونك باستمرار بأن ينهوا العلاقة إذا لم تفعل ما يريدونه؟ يخبرونك أو يلمحون إلى أنهم سيهملون أنفسهم أو يؤذونها أو يصابون بالاكتئاب إذا لم تفعل ما يريدونه؟ يريدون المزيد دائما ، بغض النظر عما تقدمه لهم؟ يفترضون دائما أنك ستستسلم لهم؟ يتجاهلون أو ينتقصون من مشاعرك ورغباتك دائما ؟ يقدمون وعودًا كبيرة متوقفة على سلوكك ثم نادرا ما يوفون بها ؟ يصفونك دائما بأنك أناني أو سيئ أو طماع أو عديم المشاعر أو لا تهتم بالآخرين عندما لا تذعن لهم؟ إن الابتزاز العاطفي هو أحد الأشكال الفعالة للتلاعب والذي فيه يهددنا الأشخاص المقربون منا - سواء بطريقة مباشرة أو غير مباشرة - ليعاقبونا إذا لم نفعل ما يريدونه. وفي قلب أي نوع من أنواع الابتزاز تهديد أساسي واحد يمكن التعبير عنه بعدة طرق مختلفة: إذا لم تتصرف بالطريقة التي أريد منك أن تتصرف بها ، فستعاني. وقد يهدد المجرم المبتز باستخدام معلومات عن ماضي الشخص لتدمير سمعته، أو يطلب أموالا نظير عدم إفشائه سرا. أما الابتزاز العاطفي فله تأثير شخصي وحميمي أكثر، فالمبتزون عاطفيا يعرفون مدى تقديرنا لعلاقتنا بهم، ويعرفون نقاط ضعفنا. ويعرفون في كثير من الأحيان أعمق أسرارنا . وبغض النظر عن مقدار اهتمامهم بنا ، فعندما يشعرون بأنهم لن يحصلوا على ما يريدون، يستخدمون معرفتهم الحميمية لتشكيل التهديدات التي تعطيهم النتيجة التي يريدونها ألا وهي امتثالنا لرغباتهم. ولأن الأشخاص المبتزين يعرفون أننا نحتاج إلى الحب أو القبول، فإنهم يهددون بأن يمنعوا ذلك أو يسلبوه بالكامل، أو يجعلونا نشعر بأننا يجب أن نسعى للحصول عليه. فمثلا ، إذا كنت تعتز بكونك كريما ومهتما بالآخرين فربما يصفك المبتز بأنك أناني أو غير مراع للآخرين إذا لم تستجب لرغباته. إذا كنت تحتاج إلى المال والأمن، فربما يفرض المبتز شروطا لتوفيرهما أو يهدد بسلبهما. وإذا صدقت المبتز ، فقد تقع في نمط السماح له بالتحكم في قراراتك وسلوكك. نحن نتورط في عملية الابتزاز، وهي عملية تتنوع فيها الخطوات والأنماط وشركاء العملية.